This movie is a 1993 American movie, and the genre of the movie is human drama.
The characters in this film are the family of Gilbert Grape, as the title suggests. Gilbert Grapes' father, Albert Grapes, is already dead, and he has a mother. The mother used to be thin and beautiful, but now, in shock from the death of her father, Albert, who committed suicide, she has become bulimic, a huge man who not only refuses to leave the house, but also barely moves inside it. She is a so-called bad mother who has abandoned working for the family.
However, it may be problematic to single out Gilbert's mother as a bad mother. Gilbert's mother, too, has become emotionally ill due to the death of her husband, Albert. It could also be said this way. Gilbert's mother has turned her lost love for her husband, her sexual desire, into an appetite. The fact that Gilbert's mother continues to eat even though she has grown to be a huge man is her way of dissolving her sexual desire. The original title of the film, "What's Eating Gilbert Grape," translates as "Nani ga Giruba-to bureiku wo tabete iruka . "The irony of the title may be that Gilbert's bulimic mother spends most of the money she earns from working in Gilbert's food store on food, and Gilbert is deprived of food by his mother and is preyed upon by her.
Gilbert lives with his mother and siblings. He has a younger sister, Amy, who is kind to him, a younger brother, Ernie, who seems to have mild childhood paralysis, and Ellen, who bares her hatred for her sister, Ernie. The Grape family lives with their mother, Gilbert, Amy, Ernie, and Ellen after their father, Albert, dies by suicide. In other words, the Grape family is a mother-son household. With no source of income for the father, the Grape family is not financially prosperous, but Gilbert works in a grocery store to support the family.
There is one family in the film that, to put it bluntly, is a burden to Gilbert. It can be said that it is the entire family that Gilbert works to provide for, but especially his mother and 18-year-old Ernie, who make Gilbert's life inconvenient.
Ernie is also mentally disabled and has difficulty internalizing the rules of society. Ernie has an inborn anarchy, so to speak, and is not constrained by the confines of society. However, as long as he lives in the U.S., he must follow the rules of society. This is where Ernie's conflict with American society arises. There is a scene that symbolically depicts this. It is the scene in which Ernie climbs up on a water tank(?) to attract people's attention. Ernie is trying to catch people's attention. When Ernie leaves Gilbert's watchful eye, he climbs up to high places. It could be a tree, the roof of a house, or a water tank.
Gilbert is watching Ernie, but Ernie wants to get Gilbert's attention. Ernie wants to get a different look from Gilbert, who is frowning at him. He wants to make him look like he is thinking about him. Not only for Gilbert, but for his family and everyone in Ernie's town. Ernie wants to be bothered by many people. Ernie cannot and does not want his lover's affection all to himself. What Ernie wants is the affection of all.
Ernie wrote of anarchy. Ernie, in other words, is untainted by this society, the society, religion, and politics created by the central government that seeks to govern America using patriarchy. Ernie is an inherent anarchy. Because of his anarchy, Ernie's family tries to restrain him more. For Ernie, his family is something he loves, but at the same time it is a crippling thing that tries to force him into the narrow form of governance that is the family.
If Ernie were a natural child, Gilbert would not have to forcefully bathe and wash him. Whether he climbs trees or water tanks, it doesn't matter. Ernie is congenitally anarchic, and Ernie clashes with modernized society that tries to bind him.
It is Ernie's family that must take on the role of fitting Ernie into the framework of modernized society. His sister Ellen is not happy that Ernie does not fit into the modernized society. For Ellen, Ernie is a source of stress. It is not only Ellen, but also Gilbert, Amy, and their mother, for whom Ernie is a source of stress.
Where does this stress come from? It comes from the social conventions and the oppression of the governing powers that seek to force all human beings into a modernized society. No matter how lenient Ernie's family tries to be with him, the police, the agents of the ruling power, come and crack down on his transgressions. What is Ernie's violation? It is climbing on the water tank.
The police try to punish Ernie for this, but Ernie is mentally handicapped and does not know the reason for his punishment. In other words, the punishment for Ernie is not a punishment for Ernie, but for the Grape family. The presence of the police is a threat from the ruling power to the Grape family to "follow the rules of society. Here we see the irrationality of the governing power in blaming Ernie's anarchy not on his intellectual disability but on the Grape family.
Now, there are residential facilities for the intellectually challenged in Japan. The way these facilities are run is to force the mentally challenged, who are a burden to their families, into small, cramped rooms at the facility and force them to work during the daytime. Why do they force the mentally challenged to work? It is because modernization and industrialization have brought with them the notion that they are as normal as normal, able-bodied people.
There are things that people cannot do, and there are cases where they cannot overcome them. For the mentally challenged, it is daytime work. Some disabled people panic during daytime work hours. Why do we go to such lengths to make the handicapped work? It is because of the social conventions brought about by modernization and industrialization, and the laws created by those who have internalized these conventions. In other words, the laws force the inborn anarchists, the physically challenged, into the social framework. That is a clear mistake. In other words, there is an overwhelming lack of knowledge about the physically challenged. Therefore, we should teach more about the physically challenged in schools and stop making them invisible by confining them in small institutions.
The film "Gilbert Grape" depicts Gilbert's affair with a married woman who has no outlet for her sexual desires and affections due to the patriarchal system, his love affair with Becky, an unmarried nomad girl who becomes the catalyst for him to stop the affair, and the burning of the old, crumbling burdens of family. The film "Gilbert Grape" is a glimpse into how people who don't fit into society's norms live in society to those who think they are living normal, healthy lives.
プエルト・リコは、19世紀からアメリカの一部となっている。その前は、スペインの植民地だった。プエルト・リコの人は、アメリカからの独立を望んでいる。プエルト・リコ人によるアメリカへの反抗も起こっている。現在(2018.9.19 “Hurricane Colonialism:The Economic, Political, and Environmental War on Puerto Rico” Intercept )のプエルト・リコは、借金の返済に追われている。プエルト・リコの借金の額は1200億ドルだ。その借金のせいで、ヘルスケアや再分配が削られ、3万人の公共事業の就業者が解雇され、何百の学校が閉鎖されている。1918年にプエルト・リコでは、地震と津波が起こり、ハリケーンが来て、大恐慌に見舞われ、プエルト・リコは貧困に陥った。その期間は、既にアメリカの統治が始まっており、貧困の問題などがあり、1935年にプエルト・リコの人たちはアメリカにプロテスト運動をしたが、警察により潰されている。その時の、プエルト・リコ市民の死者は4人だ(2023.12.23閲覧 “Puerto Rico” Wikipedia)。同じ国であるが、プエルト・リコよりも豊かなアメリカ本土に移民しようとする人の動機は、プエルト・リコの悲惨な状況を考えればわかることだ。災害に襲われ、貧困に陥り、生きていくためには、アメリカ本土に移るしかない、というのがプエルト・リコ人の現状だ。同じアメリカでも、プエルト・リコという場所は、アメリカ政府からいじめられる存在だ。そして、それは2018年になっても変わらない状況だったということだ。プエルト・リコからアメリカ本土にやってきたプエルト・リコ人が出会うのが、そこでもまた貧困だ。1990年代のアメリカでも、プエルト・リコ系の移民は貧困の中で暮らしていた。
この映画の主人公は、イリスというマッチ工場で働く少女だ。イリスは、母親と義理の父と同居をしており、兄も近くに住んでいる。イリスの母親と義父は、イリスを工場で働かせて、イリスの少ない給料の収入で、家族は生活をしている。母親と義父は、仕事しないし、家事もしない。イリスが仕事をして、家事もこなす。イリスが、母親と義父を養っている。イリスの兄は、母親と義父が嫌で、家から出ている、ロックな容姿の、レストランで働くイリスには優しい兄だ。”Economic Crisis and Social Policy in Finland in the 1990s”というHannu Uusitalo によって書かれた1996年10月の論文では、フィンランドは1980年代は福祉国家で好景気で、1990年代に入って不況に陥り、経済政策も新自由主義的なものに舵を切ったとある。この論文の2ページのグラフを見ると、フィンランドの経済成長率が1989年には6%ほどだったのが、1991年にはマイナス7%ほどになって、約13%も経済成長率が落ちていることがわかる。このグラフは1985年から1995年までの経済成長率の統計を示しているが、このグラフの最高点が1989年で、最低点が1991年だ。フィンランドの経済成長率は、1989年と1991年の間に、その10年の最高値から最低値に落ちたことになる。この映画「マッチ工場の少女」は、1990年のフィンランドの景気が一気に下降していっている時に発表された映画だ。1990年のフィンランドの経済成長率は、だいたい0%だ。だが、映画は映画が発表される2年ほど前から制作が始まるので、1988年の経済成長率がこの映画「マッチ工場の少女」には反映されていると考えられる。1988年の経済成長率は、5%ほどだ。つまり映画「マッチ工場の少女」では、好景気の中の貧困が描かれている。この映画監督のアキ・カウリスキマの他の映画には、1986年の「パラダイスの夕暮れ」、1996年の「浮き雲」などがある。1980年代は福祉国家で好景気だったと、この先の論文で述べられているが、映画「パラダイスの夕暮れ」が発表された2年前ころのデータは、この論文からはわからないが、1985年のフィンランドの経済成長率は2%ほどだ。1980年代は好景気だったと論文で述べられているので、映画「パラダイスの夕暮れ」で描かれているのは、好景気のフィンランドにも経済格差つまり不平等が存在していた、ということだろう。1996年の映画「浮き雲」では、経済成長率が回復していたころに出された映画だが、映画は発表年の2年位前から制作が始まり、その1996年の2年前1994年のフィンランドの経済成長率は2%台まで回復をしている。だが映画「浮き雲」で描かれるのは、仕事を失って貧困に陥る家族の話なので、映画「浮き雲」は、1991年直後か、その余韻が残る時期の、フィンランドの状況を描いていると考えられる。1986年の「パラダイスの夕暮れ」、1990年の「マッチ工場の少女」、1996年の「浮き雲」と、どの映画でも、フィンランドが好景気でも不景気でも、監督アリ・カウリスマキは、貧困に焦点をあてて映画を作っていることがわかる。アリ・カウリスマキは、映画「マッチ工場の少女」が発表された1990年に映画「レニングラード・カウボーイズ・ゴー・アメリカ」が世界中でヒットして、有名になった。この映画「レニングラード・カウボーイズ・ゴー・アメリカ」では、ツンドラの厳しい環境の貧しい農村に住むバンドをやっている人たちが、バンドの成功を夢見てアメリカに渡る、というところから映画は始まる。ここでも、アリ・カウリスマキは貧困をテーマとしている。先の論文を読むと、1986年から1994年の間にも、フィンランドでは移転所得があったとある。移転所得とはつまりは、年金、病気の人に対する保険、失業保険などの、再分配のことだ。1980年代のフィンランドは福祉国家だったので、この所得再分配がしっかり行われていた。この映画「マッチ工場の少女」の製作開始時と思われる1988年には、この移転所得と呼ばれる再分配が行われていた。イリスの母は多分病気がちの母親で、失業しており、おそらく失業保険の対象かもしれないし、何らかの再分配を受けていてもおかしくはない。義理の父親の方も、失業保険か他の何らかの再分配を受けていてもおかしくはない。ただ、この2人、イリスの母親と義父が、再分配制度の落とし穴に嵌っていることも考えられる。再分配制度の網からこぼれ落ちているのが、この母と義父で、だから2人はイリスのマッチ工場で稼いだ給料に依存せざるおえない状況になっているとも考えられる。映画の後半で、イリスに義父が「お前の母親は病気になった」と言うので、その時点で、イリスの母と義父は、イリスの母の傷病手当のような再分配を獲得したということだろう。また、その時点でイリスは家から追い出される。つまり、傷病手当があるから、イリスの稼ぎがいらなくなり、口を減らすということだろう。